LA TEORIA DE LA DOMINANCIA “EL PERRO ALPHA"

Durante la década de los 70 el profesor David Mech, publico el libro “EL LOBO ECOLOGÍA Y COMPORTAMIENTO DE UNA ESPECIE EN EXTINCIÓN” acuñando lo que hoy se conoce como la teoria de la dominancia, basandose en el estudio de un grupo de lobos en cautividad, era muy joven y acababa de de terminar su doctorado y desde entonces mediante el aprendizaje y la observación cientifica ha llegado a conclusiones muy distintas. Sus estudios y conclusiones en ese momento estaban basados en una manada de lobos creada artificialmente con lobos de distintas procedencias a las que habían sometido a la cautividad, por lo que carecían de libertad. En este libro el Dr. Mech manifestaba que estos lobos recogidos de distintos zoologicos peleaban por la jerarquía y la dominacia y quien resultaba ganador era el lobo Alfa, y que se establecían niveles de dominancia a los que denominaban beta, gama…  muy a pesar suyo ese libro sigue vendiéndose.

En la actualidad después de muchos años de observación y de estudio de manadas de lobos en libertad las conclusiones son bien distintas.

Las manadas son familias y se comportan como tales. Los padres son los que dirigen proporcionan alimento y seguridad. Los hijos aprenden por imitación. Los progenitores cuidan de los pequeños y les enseñan las normas y que aprendan los limites. Cuando hay comida abundante comen todos juntos, si esta es excasa y existe otra camada de lobeznos la madre comerá primero y así poder alimentarlos regurgitandosela a los cachorros. Si sobra comida comerá el padre y posteriormente las distintas generaciones que pertenezcan a este núcleo familiar.

Cuando algún lobo joven siente la necesidad de independizarse y de formar su propia manada, no entra en lucha con el padre, si no que abandona bagando como un lobo solitario en busca de una pareja para crear su propia manada.

Las leyes de la supervivencia enseñan que no se deben pelear puesto que el padre es quien sale a cazar y si resultase lastimado ese día no comerían. Es un riesgo muy grande por tan solo conseguir un status.

El cerebro de los cánidos no tiene capacidad de pensar a pelear con este que es alfa y así en el futuro yo seré el alfa. Esto es un razonamiento humano, no animal.

Hoy en día es más acertado llamar a la pareja alfa como pareja reproductora el resto de miembros de la familia tienen un acentuado sentimiento de familia. Los lobos de segunda y tercera generación, juguetean peleándose con sus hermanos pero nunca se hacen daño.

El líder es el animal que gestiona los recursos. En humanos pasa exactamente igual. En casa todos comemos la comida que prepara mamá, porque ella es la que cocina y la que decide que come la familia.

Habrá quien piense, si nosotros le ponemos el pienso, el agua … nosotros somos los que gestionamos los recursos por lo tanto somos los lideres. Pues no es así, la manada la forman única y exclusivamente miembros del mismo genero y especie.

Los perros no forman manada con los humanos no somos de su misma especie. El perro es nuestro amigo, nos acompaña y nos quiere como nosotros a ellos, a la vez que se esfuerza mucho por comprendernos y adaptarse al mundo de los humanos.

Las relaciones con nuestro perro tienen que estar basadas en el repecto mutuo, los humanos los respetamos y ellos nos proporcionan compañía y cariño.
Una de las grandes razones por las que mantenemos una relación tan duradera y estrecha con los perros es por que ellos, como los humanos, establecen fuertes lazos sociales. En esto si que nos parecemos.

Algunas de las razones por las que la teoría de la manada resultan un problema:

• La teoría de la manada ofrece siempre la misma explicación para casi todos los problemas de comportamiento. Según sus defensores, el perro se está portando mal porque piensa que es el “alfa” o que está tratando de serlo.

• La teoría de la manada proporciona la misma solución a casi todos los problemas de conducta; el propietario debe establecer su estatus de “alfa” (lider) sobre el perro, y asegurarse de que el perro conoce su “lugar” en la manada.

•  A menudo los defensores de esta teoria del jefe de la manada defienden el castigo físisco. Al perro se le obliga a mantenerse tumbado boca arriba, sujetar su hocico cerrado con las manos, sacudir al perro por su pellejo . Estos castigos se justifican con el dicho de que estan haciendo lo mismo que su madre haria con ellos de cachorro. Pero no le esseñan nada, tan solo a temer el castigo.

• La teoría de la manada no toma en cuenta otros factores que puedan influir en el comportamiento, ni tampoco tiene en cuenta la teoría básica del aprendizaje. El condicionamiento operante.

• La teoría de la manada ofrece poca ayuda a los propietarios que no pueden dominar físicamente o intimidar psicológicamente a sus perros.

• La teoría de la manada asume que los perros ven a los humanos como otros perros. Esto no es cierto, dado que algunos perros pueden ser agresivos hacia otros perros pero amistosos hacia la gente o viceversa.

La panacea de la dominancia es el modelo de la justificación para el uso de estímulos aversivos (castigo). El conocido ``alpha roll´´ que utilizan adiestradores tradicionales, "estos métodos se han usado casi toda la vida, los cuales solo enseñan al perro a evitar un castigo físico. Lo único agradable que aprenden, es a evitar el dolor. Sí le infringimos dolor o un castigo a un perro, seguramente le estemos enseñando a tenernos miedo. Estaremos creando un conflicto basado en una nula comunicación. Es infinitamente mejor establecer una correcta comunicación con el perro, para no necesitar ni la intimidación ni la fuerza. El feedback con tu perro debe ser una via de comunicación en dos direcciones.
Lo único que necesitas para adiestrar a un perro es controlar sus preferencias y proporcionarselas unicamente cuando hace lo que deseas.

Los perros aprenden por asociación y por imitación así que lo mas lógico es que nos asocien con cosas buenas (premios, caricias, juguetes, etc,etc). También utilizan su lenguaje, las señales de calma. También conocidas como señales de apaciguamiento.

De esta forma no se justifican aquellas practicas basadas en la violencia contra el perro, si no por el contrario, deberemos analizar las causas que llevan a que algún comportamiento no deseado se de, probablemente no habremos sabido proveer del refuerzo positivo necesario para que estos comportamientos no deseados no se den o la habituación ha sido invasiba no dando margen para que el perro en un momento dado se recupere de algún estimulo negativo y con ello hemos empeorado más la situación.

Las obsoletas teorías del lobo alfa, se han extrapolado en el adiestramiento canino, hay gran cantidad de programas de television que han hecho un flaco favor a estas teorías.

Lo que es evidente es que no conocen la teorías del aprendizaje y la mente animal.

Hoy en día la etología se ha desarrollado mucho y son cientos los estudios que nos enseñan las claves del aprendizaje y la sociabilidad, pero no obstante el perro tiene que seguir siendo perro, aunque viva en un mundo de humanos.

Con este nombre lo podeis localizar en youtube ¿Lobo "Alfa"? (Subtitulado) 

En este video subtitulado el Profesor Mech, explica sus últimos avances y sus conclusiones del por que la teoria del lobo Alfa han quedado obsoletas.

Cuando se dan episodios de "agresividad" lo mas recomendable es ponerse en manos de algún etólogo, que nos ayuden a corregir en lo posible estas situaciones, si bien no siempre se conseguiran eliminar al 100%, si podran mejorar considerablemente y hacer nuestra relación con el perro más llevadera.